第28章
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第 28 章
院中靜謐，天上掛著一輪圓月，明靜皎潔，月華灑落而下，忽地有烏雲翻湧，遮住那方寸月光。徐州城皆是沈寂之時，顧府這方小院的屋子卻依舊閃爍著亮火，時又有女郎人聲嗚咽，抽抽泣泣。從案上到她的妝臺，燭光明滅昏黃，卻也掩不住幹凈的水鏡裏映出的兩人交疊身影。
顧華庭說不清心裏哪來的郁氣，想到她背著他做的這些小手腳心裏就騰得升起一團火。
數日前，他知她病著，聽說入夜還在伺候著顧老爺子，只想著去東院為她解圍。她倒好，竟升起了輕生的念頭，她就厭惡他至此？故那夜他與堂叔下棋，心浮氣躁，專心不了。
還沒有哪個女人能牽亂他的心，這讓他升起些許的惶恐，所以，隔了許久，他都不去見她，也許，過幾日他忘了就好，可後來他便夢見了她，夢見與她歡.好的滋味。等大夢醒來，只剩無盡的寂寥。
他母親的忌日，在勾欄院酒醉後，眼前歌姬舞動，他第一個想起的人卻是她。母親生前，希望他功成名就，兒孫滿堂，可他遭奸人所害，功名沒了，還累得成了京城罪人，仕途無路。
至於兒孫滿堂，更是可笑。他後院養了一堆姬妾，沒有一個是真心待他。就連那個口口聲聲說心悅他的婉秀，貪慕的還不是他所能給的舊日浮華。唯有葉蓉，這個溫柔嫻靜的女人，就像是一把刀，剖開他的胸膛，慢慢紮進他的心裏，他卻是如何都不能承認。
做孤魂野鬼慣了，有了那點子情意就像是一把溫柔刀，一不小心就能了斷他的命。所以他只敢借著酒醉的檔口，帶她上了那座小閣樓，也算是了卻他母親的心願，帶他的妻子去閣樓見她。只是，就那一次，以後他都不會再去。
也是那一夜，他才開始慢慢想待她好，誰知卻又等到她的青梅竹馬出現，她還意圖聽從顧南溪的話，逃出顧府。他手裏有顧南溪想要的商路，以它作餌，他這個表面看似風光霽月的堂叔，也不得不低頭。
葉蓉是他的人，誰也別想從他手裏搶走。除非有一天他倦了，厭了，記不起她是誰，才會念在許久的情分，放她出府。否則，便是他死，她也要一起陪著他入地獄。
許久未見，他克制不住，卻又不知為何，拉不下臉面再來親自找她。聽聞她要去伺候那老不死的，所以他起早便去了東院主屋讓他厭惡至極的地方。
見到她又不知滿足，便借著那不知打哪來她的表妹，戲弄她。人是被他戲弄到了，可再看那張淡漠的臉，頓時失了興致。看她還不如看勾欄院裏的花娘，他後院的妾室，至少她們都知道，該如何盡心對他，也不會變著法的想從他身邊逃走。
這女人怎麽就這麽不知好歹！
天亮之時方才結束，葉蓉闔著眼，不再管身側的人，沈沈睡去。
顧華庭起身，穿了扔在案上的衣衫，系好腰帶，又走回到床邊看她。
她睡得不安穩，口中像是在輕聲呢喃，他附耳聽去，聽到她說的是“王八蛋。”
“呵！”顧華庭笑出聲，這句話沒別人，定是在罵他無疑了。
翌日天明，曦蕊來過一次，昨日她陪著葉蓉去了正堂，遇到西院六公子，不知道夜裏六公子會不會為難姨娘，她不敢直入，怕擾了屋裏，就在外面輕聲敲門，“姨娘，您醒了嗎？”
往常這時候姨娘都是醒著的，今日聽不到裏面的動靜，曦蕊心下存疑，要再喚一聲，面前的門打開，看到裏面的人果然如她所料。曦蕊定定神，平靜地福身，“公子，奴婢該為姨娘梳妝了。”
顧華庭眼神淡漠攝人，似是被她打攪不悅，冷聲道“她還睡著，晌午再用。”
曦蕊不敢不從，轉身離開，腳步越來越快。直到回了耳房，身後靠著門沿，才呼出一口氣，撫了撫胸口，六公子攝人的眼神讓她倍感恐懼，真不知道姨娘是怎麽受著的。
葉蓉醒時，日頭正中，屋裏悶熱，身上粘膩不舒服。她將將坐起，被子從肩頭滑落，露出一片雪白。
“醒了？”
顧華庭隔著屏風走近，葉蓉慌忙拉過被子蓋在身上，遮住斑斑點點，雙眼警惕地看他，遭到這人無情的嘲笑，“遮什麽遮，你哪塊肉我沒見過？”
“你怎麽還沒走？”葉蓉出聲問他，這一開口，才知道嗓子又幹又啞，像是被烈火灼燒，無比難受。
顧華庭眼睛動了動。順手給她倒了一杯水，坐到床頭也沒讓她接，直接給她餵到嘴邊。葉蓉看向他，睫毛顫顫，就著他的手，小口小口地喝了進去，緩解喉中的幹裂。
他目光垂落，盯在她雪白的肩頭上，逐漸變暗，又盯著她被水漬染得紅潤的唇上，頓覺自己喉嚨也很是幹渴。他似是半真半假道，“我如果走了，誰在這給你餵水？”
葉蓉口中喝水，咕嚕一聲，小聲爭辯，“春香，曦蕊也可以的。”
聽此，顧華庭輕嘶一下，不滿意她的回嘴，從她手裏拿走剩下的半杯水，自己對著她的唇印喝了下去。浸潤掉無明中又升起的欲.火。
葉蓉還渴，眼巴巴地看著這個混蛋把她的水喝凈，還對著她晃了晃空的杯子。又想到徐涼白下落不明和他昨夜的胡作非為，多日積壓的情緒轟然而下，心生微惱，賭氣地躺在床裏，被子嚴嚴實實地蒙住頭頂。
顧華庭看她一連貫的動作，摸了摸鼻子，一直以來，她都是乖巧溫順的。看她生氣也是難得。放下手中的空杯，穿過被子沒蓋嚴實的縫隙，慢慢勾到了她身前。
倏的，被子裏面的人露出頭，女郎神情厭倦，眸中含珠，一張通紅的小臉氣呼呼地對著他，“煩請六公子將您的手拿開。”
顧華庭不如她意，調笑道“從哪拿開，你倒是說清楚！”
葉蓉一時不知這人的臉皮怎麽養出來的，厚如城墻，掌下力度加大，她面色一變，撕下平常溫順的外衣，咬著牙沖他喊道“顧華庭。”
“嗯？”顧華庭俯身含住了那片水潤的唇瓣，手下按住她不讓她躲。
葉蓉推也推不動，被他堵著嘴，話也說不出來，心裏一氣，擡手“啪”地一聲就打在了他的側臉上。
顧華庭頓了頓，像是沒覺得疼，力道更大，單膝跪在床上，傾身就壓了下去。葉蓉心下一狠，“啪”又一巴掌打在了他的側臉，這一次是用了全力，他的臉上都出了五個指印。顧華庭終於停下，睜眼看她，眉峰蹙起，面色沈沈，壓下聲，“葉蓉，打一次就夠了。”
這是第一次，他連名帶姓地喚她，隱忍著怒意。
葉蓉對上他那雙迫人的眼，向後縮了縮脖子，還是有點怕他的。她兩個手死死地抓著被子一角，咽了口唾，雙眸瞪圓看他。如一只林中受驚的小鹿。
顧華庭嘴裏不知說了句什麽，從被裏拿出手，霍地站起身，留給她一個背影。
以為他要走了，葉蓉盯著他一動不動。結果他剛走出幾步，轉過身，又回到床邊，他逆著光，看著她發笑，唇角勾起，笑得有些陰沈，“乖蓉兒，等著我下一次來。”
“姨娘，葉姑娘來了。”
日上桿頭，明艷的光透過小窗縫隙進來，終於等到晌午，曦蕊再來叩門。
“進來吧。”
曦蕊打開門，看著屋中的淩亂一時怔楞。姨娘昨日穿的衣衫橫躺在桌案上，緋紅的肚兜在妝臺邊沿搖搖欲墜，硯臺中的黑墨灑了滿地，紫檀爐中熏香掩蓋不住一室暧昧的氣息。走過紅木鑲嵌海棠四條屏，葉蓉闔著眼躺在床上，神色掩不住的疲憊倦怠。
“姨娘…”曦蕊輕輕叫了一聲，心疼地走到床邊，平時的穩重全然不見，手足無措地站著。
葉蓉才從方才的事緩過神，如何都料想不到，她竟然打了顧華庭，還對著他的臉打了兩下。他為人輕狂自傲，又極為自負，沒對她做出更出格的事，一聲不響地離開，反而是她的幸事了。
她擡眼看向曦蕊，小丫頭眼裏的金豆子都快滿了，為安撫她，嘴角無所謂地笑了一下，“我沒事，別哭了。”
她這麽一說，曦蕊眼裏的淚登時落了下來。
“扶我起來。”顧華庭折騰她一夜，像被車輪碾過一樣，全身都疼。她所剩的力氣，全部都用在顧華庭的臉上，雙腿酸軟，現在想走路都困難。
曦蕊擦幹眼淚，給葉蓉找了件衣裳，服侍她穿好，道“姨娘，安氏母女來了。”
葉蓉聲發啞，語速放慢，“跟她們說我風寒加重，讓她們明日再來。”
她頓住，臉色淡了下，又道“讓春香煎一副藥送過來。”
煎什麽藥，曦蕊再清楚不過。
屋中一靜，過了一會兒，曦蕊才應聲，“是。”隨後先退出去招呼外面的兩人，交代春香去了。
葉蓉剛剛落地，腿下一軟，幸虧及時抓住床幔才沒摔在地上。
曦蕊送走安氏母女，讓春香去燒水煎藥，自己匆匆回來服侍姨娘。
月牙門外，墨紫身影疾疾而過，如一陣急促的風，讓人抓不住影兒。
顧華庭心裏憋悶。
第一個巴掌他可以當做情趣樂子，沒放在心上。這女人向來溫順，還沒對他發過大火，這一巴掌打出了顧華庭心裏的野性，甚至讓他有點興奮。當第二個巴掌，她用盡全力再落下來時，顧華庭沒了那份耐心，他一向驕矜，還沒有誰敢這麽下他面子，真是不知好歹。這就是對他，換了徐涼白，他就不信，這女人還下得去手！
一怒之下，他原想著轉身就走，又不想讓她過的舒心，是以，他沈著臉，對她說出那一句話，等他下一次來。
崔禹在月牙門外守了一夜，等到晌午見公子終於出來了，他忙跟上前。
等走近，崔禹才發覺出公子面色不對，側臉上微微泛紅，眼睫如鋼針根根直立，動了怒氣，像是被什麽打過似的。
崔禹不敢亂看，收回目光，在腹中滾過幾番才開口，“公子，這時候小廚房該做好午飯了，您看您是先去吃飯，還是…”崔禹想接著說，還是去勾欄院，畢竟這幾日公子都是宿在勾欄院，到昨日才回來。
顧華庭停住身，幽幽地看著他，這眼神讓崔禹莫名地發怵。他狠狠踢了崔禹一腳，“吃什麽吃，整日就知道吃。”一巴掌拍在崔禹頭上，他平日習武，下手重，崔禹連忙捂住頭，直呼，“小的錯了，您饒了小的吧。”
顧華庭被那女人氣都氣飽了，那還有心思吃飯。又擡手打了崔禹兩下，方覺解氣，舒心地走了。
崔禹有冤出不出口，更是斷定，公子是和十姨娘吵架了，不過十姨娘那麽溫婉的一個人，公子脾氣又這麽臭，定是公子的錯。
顧華庭沒用午飯，去了西院劈開的演武場，脫了外衫，也不嫌陰著的天冷，赤膊擡手打木樁。
因常年習武，顧華庭不似那些紈絝子弟細白消瘦，反而寬肩窄腰，養出一身麥色皮膚，汗水順著肌理緊致的紋路慢慢流進了收束的腰間。
打了兩個時辰，顧華庭最後擡腳璇踢木樁，木樁斷裂，隨之他也躺在了高臺上。
呼吸粗重，眉間汗珠更增欲色。發洩兩個時辰，可他胸膛裏這口濁氣是如何都吐不出去。
他攥起拳，狠狠捶在了地上。
打發走安氏母女，春香端著一碗黑乎乎的湯藥進來。葉蓉捏著鼻子喝了，放下藥碗，又順下一杯溫水，才略微除掉口中的澀意。
安氏母女來者不善，她自然知道。
葉佩雯的心思葉蓉看不出來，但昨日看著安氏的態度，似是要討好顧華庭。這也難怪，人之常情，葉蓉不覺有異。
她求劉氏留下人，一來是她終究不忍割舍親情，也不想安氏母女像當初的自己一樣，在街頭搖尾乞憐。二來就是因為葉佩雯和她那張異常相像的臉。安氏定是有意於顧華庭，若是葉佩雯也有意，葉蓉或許可以想法子幫幫她。
葉蓉喝過藥，又昏昏沈沈地睡過去。
斜斜的日光落在她身上，女郎黑發，長睫，紅唇，粉面，浸著光，美艷逼人，偏是那柳葉眉彎彎，又給她增添上小鳥依人的溫柔，粉衫避體，勾勒出玲瓏的身段。
東面的小窗悄然打開，外面輕聲落下一人。顧華庭走近前，看著熟睡的人眉頭緊皺，惹他亂了一日心神的人，竟見在屋裏睡得這般酣甜，心陡然生出慍意。她右臂壓著大半的衣裳，胸前的布料收緊，一團豐韻掩蓋不住。受了他大半年，那處多少看著比剛來時長大不少。
女郎露出的身形姣好，顧華庭看得口舌幹燥，擡手欲落在她胸前鼓起的一團，至半空，又停了下來。
一見到她，就好像被人下了降頭，慣有的自制盡數消散。顧華庭煩躁這種感覺，收回伸出的手，卻又不甘心，隔著那粉衫不輕不重地揉了一把。
葉蓉困極，睡得又沈，嘟囔一聲翻過身，並未發現。
小窗半開著，屋內熏香裊裊，再無人影。
葉佩雯見不到表姐也沒閑著，在屋內繡起了羅帕，是兩朵並蒂蓮，用江南有名的蜀繡，葉佩雯女紅好，繡得栩栩如生，蝴蝶都忍不住落在上面一品芳澤。
安氏見了，笑著鼓勵她，“六公子見到你親自繡的帕子，定然歡喜。”
葉蓉雖是顧府東院的姨娘，但因她不喜人多，借機把多的人都打發掉，就剩下春香和曦蕊，故此人才會少。雲芷院卻因著要服侍兩個人，又不過是兩個來打秋風的外人，劉氏就給了四個婢女。
安氏從前在府上是主母，自然前呼後擁，如今日子一下子清減起來，難免不滿。葉佩雯勸她，“母親，咱們現在落魄，哪有那麽多講究。”
安氏才作罷。
初初來顧府，沒見到葉蓉，第二日掐著時辰，安氏帶著葉佩雯早早來了。
葉蓉身子還疼，但比昨日要好上許多，至少不會被人看出馬腳。
在前廳接待，春香上好茶水，安氏喝了一口，不免有幾分嫌棄，“顧府是故意苛待蓉兒不成，竟然給你這種沈下來的茶葉！”
葉佩雯攔住安氏，讓她少說兩句，轉而對葉蓉笑道“表姐別見怪，母親性子直，向來這樣。”
葉蓉搖搖頭，就著那盞茶水喝了，“嬸嬸是長輩，我怎敢見怪。顧府家大，不會在這種芝麻大的小事上刁難妾室，更何況老夫人和善，何時沒難過人？”
“至於這茶水…”葉蓉砰地放下茶盞，面色一變，對著身後兩個丫頭道，“真是胡鬧，讓你們接待嬸嬸要拿出上好的茶葉，怎麽把我平常喝的拿出來了？”
春香快步上前認錯，“都是奴婢的錯，是奴婢找錯了，才把您平常喝的茶葉拿出來。”
“有錯當罰，去外面掌嘴。”葉蓉聲音加重，微厲道。
“是。”春香垂頭委屈地出門，隨後，院裏想起一陣清脆的巴掌聲和哭喊聲。
這場面嚇傻了安氏，她怎麽也想不出，這個外表溫順的侄女，發起潑來比自己還狠。
葉佩雯面上尷尬一時不知如何是好，她幹笑道“表姐其實不必如此，一盞茶而已。”
葉蓉眉現愁霧，兀自嘆口氣，“表妹有所不知，這茶葉是沈了多年，自我入顧府一直喝著，為的就是提醒自己，不過是主家的一房妾室，毫無地位可言，主家讓你死，你就得死，哪還敢有那麽多要求！”
話落，葉蓉再次嘆口氣，幽幽地喝下溫熱的茶水，入口雖甘，回味卻帶著甜意。
這下，輪到安氏母女說不出話了。她再傻也明白，葉蓉這是在提點自己，不過就是外面來打秋風的，還想著要這要那，小心惹得主家不高興，把她趕出去。
剩下只葉蓉一人在說，安氏有一搭沒一搭地回著，坐了不一會兒，匆匆走了。
春香從門外進來，臉上哪有被打的痕跡。
“姨娘，你看我裝得像不像？眼淚都出來了！”春香為不惹人懷疑，退出門時，下死手掐自己的大腿，真的疼哭了。
曦蕊拎著被打的豬肉進來，葉蓉看著肥嫩的肉皮，笑了笑，“行了，春香丫頭功不可沒，今晚就把這肉賞你吧！”
春香笑著福神，“多謝姨娘。”
鄉下丫頭，吃糠咽菜，何時見過油星，自跟著姨娘之後，日子是越來越好了。
葉蓉不是沒看出安氏的心思，這一番打壓，也希望她能認清現實，葉家不比從前，她也不是葉家的夫人。
這事葉蓉沒瞞著，更何況春香叫得那麽大聲，路過的下人也該聽到，傳到主屋劉氏耳朵裏，三姨娘正和劉氏說這事。
三姨娘不禁讚嘆，“十妹妹可真是聰明，平常不言不語，倒瞧不出她這股機靈勁。安氏母女的事我也聽說了，真不明白，這種親戚，十妹妹為什麽還要求著您把她留下來。”
劉氏信佛，手上拿著一串菩提珠碾磨上面的珠子，“她自有她的打算。”
劉氏那夜和她說的話，她像是沒放在心上，劉氏看不出她聽懂沒有，今日事一過，她就知道，看來那夜她是在扮愚，她一心想要收留安氏母女，劉氏怕的就是她和自己的想法一樣，想討好西院。
東院山河日下，雖有顧南溪在，但就憑他常年在外，這次匆匆離開顧府也看得出來。因早年的事，他終究是不頂用的。西院的顧華庭正直盛年，顧家早晚要落到他一人之手。屆時那時，討好他，依附他才是萬全之策。
可劉氏能猜中前頭，卻猜不中葉蓉真正的心思，她想要的，不是依附顧府，而是離開這，離開這個囚禁自己的牢籠。
三姨娘還在那絮絮叨叨說話，見劉氏每一句應聲，不再說了，起身告退。
出了院門，三姨娘停住腳步，向裏面看了一眼，拿著帕子撫了撫微亂的發鬢，才離開。
“夫人，您一向喜靜，三姨娘素來聒噪，您為何還要耐著性子聽她說話？”鳳芮服侍劉氏更衣道。
劉氏眼睛近日看東西都不甚清明了，她合上眼，享受著黑暗，“我老了，多這些人火氣也無妨。”
安氏那日灰溜溜地回去，發了好大一通氣，葉佩雯嘴上勸著表姐都是為了咱們，但也難免臉上掛不住，這事必定被傳得人盡皆知。
這日天熱，春香在門沿下搭了一張榻，葉蓉躺在上面有房檐遮陽，被日光沐浴，好不舒坦。人發起懶來，就要睡著。
小憩一會兒，醒來剝著蜜橘，春香額頭跑得滿汗，進來便歡快地道“姨娘您猜安氏母女又去做什麽了？”
葉蓉瞇著眼，讓她湊近，剝一瓣橘子給她，餵到嘴裏，“做什麽了？”
春香咬出一口汁水，壓低聲音，“奴婢看她們往著月牙門那邊去了。”
葉蓉咀嚼地動作變慢，半支起身子看她，“你看清了？”
“奴婢看得真真切切。”春香答道。
葉蓉從榻上起身，露出一個笑，“表妹一路風塵仆仆到徐州，定是沒有一件得體的新衣裳，等她們回來，把我前幾日新裁的藕荷色夏衫送去，還有一些首飾，撿著亮堂的都送去。”
春香不明白她的用意，可憐那些衣裳首飾，“姨娘，您就這麽都便宜她們了？”
葉蓉道，“安氏是我嬸嬸，雯兒是我表妹，我疼她自然是要的。”
葉佩雯今日一去自然是沒見到顧華庭，顧華庭這幾日都不在府上，前些天他又收到京中來信，南平王近日不會來徐州，要再等上半年。半年之期顧華庭等不及，他要先出徐州一趟。是以，近些日子又在外忙起來。
葉佩雯失望的回去，到屋沒多大一會兒，曦蕊拖著一個托盤進來，上面當著幾件衣裳，和幾樣首飾，“姨娘心疼表姑娘，便讓奴婢給表姑娘送這些東西來，都是新制的。姨娘還說了，她曾和顧六公子身邊的寵妾交好，見那妾室整日都穿著藕荷色的衣裳極美，就自己裁了一件來，還沒上過身，先送到您這，表姑娘身段好，穿上定然好看。”
葉佩雯聽她這麽一說，心上一喜，面上卻是不顯，“表姐所贈，妹妹不敢不收，煩請姑娘替我多謝表姐一聲。”
曦蕊走後，葉佩雯拿起那件藕荷色娟秀海棠紗裙，在妝鏡前，照著自己的肩擺了擺，水裙曼妙清揚，果真美極。
安氏從外面進來，看她這一身衣裳，葉佩雯細說經過，安氏不在意嗤了一聲，但倒底是因為葉蓉一時的懂事，把前幾日的怒火壓了下去。想到正事，在葉佩雯附耳。
葉佩雯臉上漲紅，拒絕，“這不可，母親這…使不得的。”
安氏道“有什麽可不可的，你若不狠心，不舍得，要臉面，日後咱們怎麽過活，我打聽過了，他那幾房妾室容貌都不及你，今夜他在外定會飲酒回來，你若趁這是事成，他定然推脫不掉，日後咱們就有享不盡的榮華富貴，何苦再受那丫頭的氣！”
被她再三勸說，葉佩雯終於含羞帶怯地點了點頭。
顧華庭深夜回府，正如安氏所說，飲了不少酒，他揮開撫過來的崔禹，讓他下去，定定神，才穩下步子回房。
打開門，屋內飄過來一股淡淡的幽香，繞過絲竹流蘇九曲屏風，顧華庭也沒掌燈，脫下鞋履，就上了床榻。
旁邊似是有一人，醉意散去，他倏的睜開眼，借著月色，看到那張芙蓉面，興致上來，顧華庭翻身壓在那人身上，雙手纏上她的腰身，心底愉悅道，“你怎麽跑這來了？”
葉佩雯羞澀地垂下頭回他，“我心悅公子，想做公子的人。”
聽到陌生的聲音，顧華庭陡然酒醒，先是一怔，隨後翻身下地，冷漠迫人，先聲道“怎麽是你？”也不等人回應，隨後從齒縫裏擠出一個字“滾。”
葉佩雯又羞又臊，來不及想他為何轉變這般大，只知道自己厚著臉皮爬他的床，卻遭到他的嫌棄，可事到如今，再沒辦法，她吞下出來的淚水，“公子，你前幾日你親口說的，你喜歡我，我也喜歡你的。”
顧華庭眉心一跳，眼睛嫌惡地看她，已是不耐至極，“你既然不想走，我現在就讓人進來把你扔出去。我顧華庭從來都不會憐香惜玉。”
這話嚇到了葉佩雯，她猛地抖一下，嚇得花容失色，連滾帶爬地出了屋門，鞋子都沒顧得上穿，頭也不回地出了闕和園。
顧華庭靠坐在太師椅上，按著眉心，方才他還以為床上的人會是她的，可笑的是，他竟然還很期待，甚至愉悅。看來真應該離開些日子，把這女人的事想想清楚才好。
這次行程沒上一次的匆忙，崔禹前前後後忙了三日，終於打點好，在門前的馬車便搭上一個木墩，顧華庭踩著木墩上了馬車。
這三日，他都沒再去找葉蓉。
西院的動靜鬧得不小，葉蓉早早知道，春香再三打聽，知道這事是定下了。
自那夜被顧華庭趕出闕和院，葉佩雯悶在院裏一直都沒出去過。
安氏在一旁開導，葉佩雯哭道，“母親，都怨你，害女兒平白丟了這麽大的人，日後，女兒還怎麽再這府裏擡得起頭啊！六公子他分明是嫌棄女兒。”
安氏道“是母親的錯，那夜黑，母親給你守著，沒人會發現的！再者說，你也說了，顧六公子那夜醉酒，興許是把你瞧成別人，或者是憐惜你未出嫁，才不碰你的。”
葉佩雯道“他哪裏會把我看成別人！”說到這，葉佩雯語塞頓住，她清楚地聽到，顧華庭起先壓在她身上時，說得是“你怎麽來了。”所以，他是想著有人會來，但不是她，府中能有誰和她長的相像？唯有她那個遠房的表姐葉蓉。
葉佩雯像是發現什麽驚天秘密一般，一臉錯愕，怪不得，她總覺得顧華庭和葉蓉之間像是有著什麽，她的感覺沒錯。
安氏見她不哭了，反而一臉怔仲，她道，“雯兒？”
葉佩雯拿帕子胡亂擦掉臉上的淚痕，道“母親，我出去一趟。”
來芳華院的路上，葉佩雯越想越覺得對，表姐怎麽會無緣無故和西院六姨娘交好，她還打聽到西院六姨娘不知因何得罪顧華庭早就被賣到勾欄院。表姐為人淡漠，又怎會好心收留她，還給她那麽多衣裳首飾，雖然猜不出她的意欲，但定然和顧華庭有關。
葉佩雯滿懷心事地到芳華院，曦蕊先迎上來，“姨娘說您今日會來，叫奴婢在這等您，果真沒錯。”
葉佩雯狐疑，“表姐知道我今日會來？”
曦蕊點頭，“姨娘在屋裏等您許久了。”
葉佩雯比來時困惑更甚，進了屋，“表姐，雯兒來了。”
葉蓉招呼著讓她坐，又倒了一盞茶水，和幾日前的苦澀不同，這次味道甚好，清香撲鼻，入口甘甜無比。
“雯兒聰慧，想必應該都猜到了。”葉蓉開門見山先道。
葉佩雯不明白她的意思，“表姐指的是哪件事？”
葉蓉頭痛地扶額，“此事事關咱們葉家清白，還請妹妹保密。”
“表姐請說。”
葉蓉又似是為難開口，“實不相瞞，西院的顧六公子是個花花公子，且愛慕我已久，一心要把我搶去做他的妾室，有幸得夫人庇護，方才無事。”
“這事，夫人也知道？”葉佩雯有問道。
“我本是嫁給顧老太爺沖喜，哪能從了顧六公子，這豈不是冒天下大不韙。是以我對他虛以委蛇，又故意接近他的姨娘，有夫人做靠山，才得以保全自身。”
“幸而…”葉蓉眼睛一亮，“幸而妹妹你來了，我看得出來，顧六公子對你與對旁人不同，他至今無妻室，你定會做他的妻子。”
葉佩雯被她說得耳熱，又帶著點驕傲。來時，她還想著，她看出來葉蓉和顧華庭之間不幹凈，想借用這件事加以威脅，讓後讓她幫自己，現在來看，是不用了。
葉蓉說完話，細細喝茶，慢慢觀察她的神色。見她眉宇一點一點舒展。適時放下茶。
葉佩雯道“表姐讓我如何做？”
葉蓉笑了笑，“我身若浮萍，不過仗著一張臉入了顧六公子的眼，在這顧府裏無依無靠，若是一走了之，顧六公子不免遺憾，是以定會對妹妹另眼相看，可是這要走談何容易。”
葉佩雯聽她一言，道“我來時，聽說徐州城不久後就到了水泗節，去水中祈福，屆時表姐可裝作落水，妹妹可給表姐遮掩一二。”
暮晚，葉蓉留她吃飯後再回去，這幾日兩人親親熱熱，時常來往，倒真像是一對親姐妹。
夜裏，葉蓉伏案，拿出一張細紙條，墨跡在上面揮灑，寫了幾個字，把紙條卷成桶，用線紮起來。
翌日，葉蓉把紙條交給春香，“把這張紙送出城，水泗節那天送回來，尋個機會，讓臉生的人給主屋的鳳芮。”
春香不解，按著葉蓉的吩咐做了。
顧華庭哪會那麽輕易把她的賣身契放在劉氏那，這種東西定是鳳芮收著，以便兩邊尋找。她仿照顧華庭的字跡寫了這個字條，讓鳳芮親自把賣身契送過來，不論她如何想，都要照著主子的吩咐做。
葉蓉現在很是期待水泗節那日，她終於能離開這裏。葉佩雯既然喜歡金錢地位，留她在這也好。顧華庭看到她這張臉也能稍有慰籍，說不定真能納她為妾，畢竟他也曾跟自己提過。有安氏在一旁，葉佩雯也不會受欺負。她想讓她幫，你情我願，她便幫，只是日後的日子，她終究還是希望她能好的。希望顧華庭能夠對她好點。
想著這些事，葉蓉閉上眼，慢慢睡過去。
半月後，徐州水泗節
顧府東院姨娘一行，乘上府門前的馬車，浩浩蕩蕩去了攬月湖。
攬月湖水寬廣，位於徐州城中央，煙波浩渺，波光粼粼，湖面平靜，少有漣漪。正值月色朦朧時分，來往行人屢屢不絕，手中各捧著一盞蓮花燈，放到湖裏，以求心中所願。點點燈光如星，飄蕩在湖面之上。飄飄悠悠，不知去了何處。
顧府來的都是女眷，不好在人前露面，劉氏兩邊姨娘扶著，帶著一行人去僻靜的地方放燈。
葉佩雯和葉蓉跟在後面，葉蓉吩咐後面的下人，“去照顧著老夫人，我這用不了這麽多人。”
仆從散去，不多時，三兩的人落在後面，人潮擁擠，淹沒於人海之中。
等走遠，到了少有人跡的地方。下人放了一個木墩，三姨娘扶著劉氏坐下，“您先歇著，放燈祈福的事交給我們姐妹來。”
後面的人七嘴八舌的舌的應和，許久未出府，一片歡聲，嘰嘰喳喳，如黃鸝入谷。不知誰突然說了句，“怎麽不見老十人呢？”
眾人這才發現，葉蓉不見了。
“伺候十姨娘的人呢？”三姨娘高聲。
被葉蓉打發過來的下人走上前道“十姨娘讓奴婢過來伺候老夫人，許是還在後面沒跟過來。”
三姨娘勸慰劉氏道“十妹妹有心，把人都給您了。”又對那奴婢道“快去找找她，十妹妹怕水，這湖這麽大，掉下去可怎好？”
她這話剛落，有下人跑過來，“不好了，十姨娘落水了。”
三姨娘側眼看了看微有怒容的劉氏，面色一僵，暗咬舌頭，怎麽就這麽巧讓她說中。
還是六姨娘揚了聲，對著下人急道“十姨娘落水，還不快去找！”
顧華庭離開徐州已過半月，北上去了雍城，聽聞南平王就是在這裏落腳，待了半月。
馬匹行了一日，顧華庭下馬車，在客棧稍歇。沐浴後，身上松散地穿著中衣出來，坐在床榻上隨手翻書。
目光所及之處，卻是一個字都沒看進去。這半月離開徐州，一是他想來尋南平王，二也有有意避開她的意思。他極不喜歡一顆心掛在別人身上的感覺，總惦念那個女人，反而讓他頗為無措，他本不該這樣，孤身一人，坐擁金錢地位，風流快活才是他的本意。更何況，他於誰有心，便是在別人手裏多了一個弱點，一個致命的把柄。
而殺她，自己又幾次三番的舍不得，不殺她，卻是對她又癡迷眷戀，又驚懼煩躁，幾番交錯，還是先避一避，或許時間久，就忘了。
精力再次回到手中的這本《夢溪雜記》之中。
“公子。”崔禹在外叩門，顧華庭不悅皺眉，他記得他吩咐過，沒什麽事不要來打擾他。
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院中靜謐，天上掛著一輪圓月，明靜皎潔，月華灑落而下，忽地有烏雲翻湧，遮住那方寸月光。徐州城皆是沈寂之時，顧府這方小院的屋子卻依舊閃爍著亮火，時又有女郎人聲嗚咽，抽抽泣泣。從案上到她的妝臺，燭光明滅昏黃，卻也掩不住幹凈的水鏡裏映出的兩人交疊身影。
顧華庭說不清心裏哪來的郁氣，想到她背著他做的這些小手腳心裏就騰得升起一團火。
數日前，他知她病著，聽說入夜還在伺候著顧老爺子，只想著去東院為她解圍。她倒好，竟升起了輕生的念頭，她就厭惡他至此？故那夜他與堂叔下棋，心浮氣躁，專心不了。
還沒有哪個女人能牽亂他的心，這讓他升起些許的惶恐，所以，隔了許久，他都不去見她，也許，過幾日他忘了就好，可後來他便夢見了她，夢見與她歡.好的滋味。等大夢醒來，只剩無盡的寂寥。
他母親的忌日，在勾欄院酒醉後，眼前歌姬舞動，他第一個想起的人卻是她。母親生前，希望他功成名就，兒孫滿堂，可他遭奸人所害，功名沒了，還累得成了京城罪人，仕途無路。
至於兒孫滿堂，更是可笑。他後院養了一堆姬妾，沒有一個是真心待他。就連那個口口聲聲說心悅他的婉秀，貪慕的還不是他所能給的舊日浮華。唯有葉蓉，這個溫柔嫻靜的女人，就像是一把刀，剖開他的胸膛，慢慢紮進他的心裏，他卻是如何都不能承認。
做孤魂野鬼慣了，有了那點子情意就像是一把溫柔刀，一不小心就能了斷他的命。所以他只敢借著酒醉的檔口，帶她上了那座小閣樓，也算是了卻他母親的心願，帶他的妻子去閣樓見她。只是，就那一次，以後他都不會再去。
也是那一夜，他才開始慢慢想待她好，誰知卻又等到她的青梅竹馬出現，她還意圖聽從顧南溪的話，逃出顧府。他手裏有顧南溪想要的商路，以它作餌，他這個表面看似風光霽月的堂叔，也不得不低頭。
葉蓉是他的人，誰也別想從他手裏搶走。除非有一天他倦了，厭了，記不起她是誰，才會念在許久的情分，放她出府。否則，便是他死，她也要一起陪著他入地獄。
許久未見，他克制不住，卻又不知為何，拉不下臉面再來親自找她。聽聞她要去伺候那老不死的，所以他起早便去了東院主屋讓他厭惡至極的地方。
見到她又不知滿足，便借著那不知打哪來她的表妹，戲弄她。人是被他戲弄到了，可再看那張淡漠的臉，頓時失了興致。看她還不如看勾欄院裏的花娘，他後院的妾室，至少她們都知道，該如何盡心對他，也不會變著法的想從他身邊逃走。
這女人怎麽就這麽不知好歹！
天亮之時方才結束，葉蓉闔著眼，不再管身側的人，沈沈睡去。
顧華庭起身，穿了扔在案上的衣衫，系好腰帶，又走回到床邊看她。
她睡得不安穩，口中像是在輕聲呢喃，他附耳聽去，聽到她說的是“王八蛋。”
“呵！”顧華庭笑出聲，這句話沒別人，定是在罵他無疑了。
翌日天明，曦蕊來過一次，昨日她陪著葉蓉去了正堂，遇到西院六公子，不知道夜裏六公子會不會為難姨娘，她不敢直入，怕擾了屋裏，就在外面輕聲敲門，“姨娘，您醒了嗎？”
往常這時候姨娘都是醒著的，今日聽不到裏面的動靜，曦蕊心下存疑，要再喚一聲，面前的門打開，看到裏面的人果然如她所料。曦蕊定定神，平靜地福身，“公子，奴婢該為姨娘梳妝了。”
顧華庭眼神淡漠攝人，似是被她打攪不悅，冷聲道“她還睡著，晌午再用。”
曦蕊不敢不從，轉身離開，腳步越來越快。直到回了耳房，身後靠著門沿，才呼出一口氣，撫了撫胸口，六公子攝人的眼神讓她倍感恐懼，真不知道姨娘是怎麽受著的。
葉蓉醒時，日頭正中，屋裏悶熱，身上粘膩不舒服。她將將坐起，被子從肩頭滑落，露出一片雪白。
“醒了？”
顧華庭隔著屏風走近，葉蓉慌忙拉過被子蓋在身上，遮住斑斑點點，雙眼警惕地看他，遭到這人無情的嘲笑，“遮什麽遮，你哪塊肉我沒見過？”
“你怎麽還沒走？”葉蓉出聲問他，這一開口，才知道嗓子又幹又啞，像是被烈火灼燒，無比難受。
顧華庭眼睛動了動。順手給她倒了一杯水，坐到床頭也沒讓她接，直接給她餵到嘴邊。葉蓉看向他，睫毛顫顫，就著他的手，小口小口地喝了進去，緩解喉中的幹裂。
他目光垂落，盯在她雪白的肩頭上，逐漸變暗，又盯著她被水漬染得紅潤的唇上，頓覺自己喉嚨也很是幹渴。他似是半真半假道，“我如果走了，誰在這給你餵水？”
葉蓉口中喝水，咕嚕一聲，小聲爭辯，“春香，曦蕊也可以的。”
聽此，顧華庭輕嘶一下，不滿意她的回嘴，從她手裏拿走剩下的半杯水，自己對著她的唇印喝了下去。浸潤掉無明中又升起的欲.火。
葉蓉還渴，眼巴巴地看著這個混蛋把她的水喝凈，還對著她晃了晃空的杯子。又想到徐涼白下落不明和他昨夜的胡作非為，多日積壓的情緒轟然而下，心生微惱，賭氣地躺在床裏，被子嚴嚴實實地蒙住頭頂。
顧華庭看她一連貫的動作，摸了摸鼻子，一直以來，她都是乖巧溫順的。看她生氣也是難得。放下手中的空杯，穿過被子沒蓋嚴實的縫隙，慢慢勾到了她身前。
倏的，被子裏面的人露出頭，女郎神情厭倦，眸中含珠，一張通紅的小臉氣呼呼地對著他，“煩請六公子將您的手拿開。”
顧華庭不如她意，調笑道“從哪拿開，你倒是說清楚！”
葉蓉一時不知這人的臉皮怎麽養出來的，厚如城墻，掌下力度加大，她面色一變，撕下平常溫順的外衣，咬著牙沖他喊道“顧華庭。”
“嗯？”顧華庭俯身含住了那片水潤的唇瓣，手下按住她不讓她躲。
葉蓉推也推不動，被他堵著嘴，話也說不出來，心裏一氣，擡手“啪”地一聲就打在了他的側臉上。
顧華庭頓了頓，像是沒覺得疼，力道更大，單膝跪在床上，傾身就壓了下去。葉蓉心下一狠，“啪”又一巴掌打在了他的側臉，這一次是用了全力，他的臉上都出了五個指印。顧華庭終於停下，睜眼看她，眉峰蹙起，面色沈沈，壓下聲，“葉蓉，打一次就夠了。”
這是第一次，他連名帶姓地喚她，隱忍著怒意。
葉蓉對上他那雙迫人的眼，向後縮了縮脖子，還是有點怕他的。她兩個手死死地抓著被子一角，咽了口唾，雙眸瞪圓看他。如一只林中受驚的小鹿。
顧華庭嘴裏不知說了句什麽，從被裏拿出手，霍地站起身，留給她一個背影。
以為他要走了，葉蓉盯著他一動不動。結果他剛走出幾步，轉過身，又回到床邊，他逆著光，看著她發笑，唇角勾起，笑得有些陰沈，“乖蓉兒，等著我下一次來。”
“姨娘，葉姑娘來了。”
日上桿頭，明艷的光透過小窗縫隙進來，終於等到晌午，曦蕊再來叩門。
“進來吧。”
曦蕊打開門，看著屋中的淩亂一時怔楞。姨娘昨日穿的衣衫橫躺在桌案上，緋紅的肚兜在妝臺邊沿搖搖欲墜，硯臺中的黑墨灑了滿地，紫檀爐中熏香掩蓋不住一室暧昧的氣息。走過紅木鑲嵌海棠四條屏，葉蓉闔著眼躺在床上，神色掩不住的疲憊倦怠。
“姨娘…”曦蕊輕輕叫了一聲，心疼地走到床邊，平時的穩重全然不見，手足無措地站著。
葉蓉才從方才的事緩過神，如何都料想不到，她竟然打了顧華庭，還對著他的臉打了兩下。他為人輕狂自傲，又極為自負，沒對她做出更出格的事，一聲不響地離開，反而是她的幸事了。
她擡眼看向曦蕊，小丫頭眼裏的金豆子都快滿了，為安撫她，嘴角無所謂地笑了一下，“我沒事，別哭了。”
她這麽一說，曦蕊眼裏的淚登時落了下來。
“扶我起來。”顧華庭折騰她一夜，像被車輪碾過一樣，全身都疼。她所剩的力氣，全部都用在顧華庭的臉上，雙腿酸軟，現在想走路都困難。
曦蕊擦幹眼淚，給葉蓉找了件衣裳，服侍她穿好，道“姨娘，安氏母女來了。”
葉蓉聲發啞，語速放慢，“跟她們說我風寒加重，讓她們明日再來。”
她頓住，臉色淡了下，又道“讓春香煎一副藥送過來。”
煎什麽藥，曦蕊再清楚不過。
屋中一靜，過了一會兒，曦蕊才應聲，“是。”隨後先退出去招呼外面的兩人，交代春香去了。
葉蓉剛剛落地，腿下一軟，幸虧及時抓住床幔才沒摔在地上。
曦蕊送走安氏母女，讓春香去燒水煎藥，自己匆匆回來服侍姨娘。
月牙門外，墨紫身影疾疾而過，如一陣急促的風，讓人抓不住影兒。
顧華庭心裏憋悶。
第一個巴掌他可以當做情趣樂子，沒放在心上。這女人向來溫順，還沒對他發過大火，這一巴掌打出了顧華庭心裏的野性，甚至讓他有點興奮。當第二個巴掌，她用盡全力再落下來時，顧華庭沒了那份耐心，他一向驕矜，還沒有誰敢這麽下他面子，真是不知好歹。這就是對他，換了徐涼白，他就不信，這女人還下得去手！
一怒之下，他原想著轉身就走，又不想讓她過的舒心，是以，他沈著臉，對她說出那一句話，等他下一次來。
崔禹在月牙門外守了一夜，等到晌午見公子終於出來了，他忙跟上前。
等走近，崔禹才發覺出公子面色不對，側臉上微微泛紅，眼睫如鋼針根根直立，動了怒氣，像是被什麽打過似的。
崔禹不敢亂看，收回目光，在腹中滾過幾番才開口，“公子，這時候小廚房該做好午飯了，您看您是先去吃飯，還是…”崔禹想接著說，還是去勾欄院，畢竟這幾日公子都是宿在勾欄院，到昨日才回來。
顧華庭停住身，幽幽地看著他，這眼神讓崔禹莫名地發怵。他狠狠踢了崔禹一腳，“吃什麽吃，整日就知道吃。”一巴掌拍在崔禹頭上，他平日習武，下手重，崔禹連忙捂住頭，直呼，“小的錯了，您饒了小的吧。”
顧華庭被那女人氣都氣飽了，那還有心思吃飯。又擡手打了崔禹兩下，方覺解氣，舒心地走了。
崔禹有冤出不出口，更是斷定，公子是和十姨娘吵架了，不過十姨娘那麽溫婉的一個人，公子脾氣又這麽臭，定是公子的錯。
顧華庭沒用午飯，去了西院劈開的演武場，脫了外衫，也不嫌陰著的天冷，赤膊擡手打木樁。
因常年習武，顧華庭不似那些紈絝子弟細白消瘦，反而寬肩窄腰，養出一身麥色皮膚，汗水順著肌理緊致的紋路慢慢流進了收束的腰間。
打了兩個時辰，顧華庭最後擡腳璇踢木樁，木樁斷裂，隨之他也躺在了高臺上。
呼吸粗重，眉間汗珠更增欲色。發洩兩個時辰，可他胸膛裏這口濁氣是如何都吐不出去。
他攥起拳，狠狠捶在了地上。
打發走安氏母女，春香端著一碗黑乎乎的湯藥進來。葉蓉捏著鼻子喝了，放下藥碗，又順下一杯溫水，才略微除掉口中的澀意。
安氏母女來者不善，她自然知道。
葉佩雯的心思葉蓉看不出來，但昨日看著安氏的態度，似是要討好顧華庭。這也難怪，人之常情，葉蓉不覺有異。
她求劉氏留下人，一來是她終究不忍割舍親情，也不想安氏母女像當初的自己一樣，在街頭搖尾乞憐。二來就是因為葉佩雯和她那張異常相像的臉。安氏定是有意於顧華庭，若是葉佩雯也有意，葉蓉或許可以想法子幫幫她。
葉蓉喝過藥，又昏昏沈沈地睡過去。
斜斜的日光落在她身上，女郎黑發，長睫，紅唇，粉面，浸著光，美艷逼人，偏是那柳葉眉彎彎，又給她增添上小鳥依人的溫柔，粉衫避體，勾勒出玲瓏的身段。
東面的小窗悄然打開，外面輕聲落下一人。顧華庭走近前，看著熟睡的人眉頭緊皺，惹他亂了一日心神的人，竟見在屋裏睡得這般酣甜，心陡然生出慍意。她右臂壓著大半的衣裳，胸前的布料收緊，一團豐韻掩蓋不住。受了他大半年，那處多少看著比剛來時長大不少。
女郎露出的身形姣好，顧華庭看得口舌幹燥，擡手欲落在她胸前鼓起的一團，至半空，又停了下來。
一見到她，就好像被人下了降頭，慣有的自制盡數消散。顧華庭煩躁這種感覺，收回伸出的手，卻又不甘心，隔著那粉衫不輕不重地揉了一把。
葉蓉困極，睡得又沈，嘟囔一聲翻過身，並未發現。
小窗半開著，屋內熏香裊裊，再無人影。
葉佩雯見不到表姐也沒閑著，在屋內繡起了羅帕，是兩朵並蒂蓮，用江南有名的蜀繡，葉佩雯女紅好，繡得栩栩如生，蝴蝶都忍不住落在上面一品芳澤。
安氏見了，笑著鼓勵她，“六公子見到你親自繡的帕子，定然歡喜。”
葉蓉雖是顧府東院的姨娘，但因她不喜人多，借機把多的人都打發掉，就剩下春香和曦蕊，故此人才會少。雲芷院卻因著要服侍兩個人，又不過是兩個來打秋風的外人，劉氏就給了四個婢女。
安氏從前在府上是主母，自然前呼後擁，如今日子一下子清減起來，難免不滿。葉佩雯勸她，“母親，咱們現在落魄，哪有那麽多講究。”
安氏才作罷。
初初來顧府，沒見到葉蓉，第二日掐著時辰，安氏帶著葉佩雯早早來了。
葉蓉身子還疼，但比昨日要好上許多，至少不會被人看出馬腳。
在前廳接待，春香上好茶水，安氏喝了一口，不免有幾分嫌棄，“顧府是故意苛待蓉兒不成，竟然給你這種沈下來的茶葉！”
葉佩雯攔住安氏，讓她少說兩句，轉而對葉蓉笑道“表姐別見怪，母親性子直，向來這樣。”
葉蓉搖搖頭，就著那盞茶水喝了，“嬸嬸是長輩，我怎敢見怪。顧府家大，不會在這種芝麻大的小事上刁難妾室，更何況老夫人和善，何時沒難過人？”
“至於這茶水…”葉蓉砰地放下茶盞，面色一變，對著身後兩個丫頭道，“真是胡鬧，讓你們接待嬸嬸要拿出上好的茶葉，怎麽把我平常喝的拿出來了？”
春香快步上前認錯，“都是奴婢的錯，是奴婢找錯了，才把您平常喝的茶葉拿出來。”
“有錯當罰，去外面掌嘴。”葉蓉聲音加重，微厲道。
“是。”春香垂頭委屈地出門，隨後，院裏想起一陣清脆的巴掌聲和哭喊聲。
這場面嚇傻了安氏，她怎麽也想不出，這個外表溫順的侄女，發起潑來比自己還狠。
葉佩雯面上尷尬一時不知如何是好，她幹笑道“表姐其實不必如此，一盞茶而已。”
葉蓉眉現愁霧，兀自嘆口氣，“表妹有所不知，這茶葉是沈了多年，自我入顧府一直喝著，為的就是提醒自己，不過是主家的一房妾室，毫無地位可言，主家讓你死，你就得死，哪還敢有那麽多要求！”
話落，葉蓉再次嘆口氣，幽幽地喝下溫熱的茶水，入口雖甘，回味卻帶著甜意。
這下，輪到安氏母女說不出話了。她再傻也明白，葉蓉這是在提點自己，不過就是外面來打秋風的，還想著要這要那，小心惹得主家不高興，把她趕出去。
剩下只葉蓉一人在說，安氏有一搭沒一搭地回著，坐了不一會兒，匆匆走了。
春香從門外進來，臉上哪有被打的痕跡。
“姨娘，你看我裝得像不像？眼淚都出來了！”春香為不惹人懷疑，退出門時，下死手掐自己的大腿，真的疼哭了。
曦蕊拎著被打的豬肉進來，葉蓉看著肥嫩的肉皮，笑了笑，“行了，春香丫頭功不可沒，今晚就把這肉賞你吧！”
春香笑著福神，“多謝姨娘。”
鄉下丫頭，吃糠咽菜，何時見過油星，自跟著姨娘之後，日子是越來越好了。
葉蓉不是沒看出安氏的心思，這一番打壓，也希望她能認清現實，葉家不比從前，她也不是葉家的夫人。
這事葉蓉沒瞞著，更何況春香叫得那麽大聲，路過的下人也該聽到，傳到主屋劉氏耳朵裏，三姨娘正和劉氏說這事。
三姨娘不禁讚嘆，“十妹妹可真是聰明，平常不言不語，倒瞧不出她這股機靈勁。安氏母女的事我也聽說了，真不明白，這種親戚，十妹妹為什麽還要求著您把她留下來。”
劉氏信佛，手上拿著一串菩提珠碾磨上面的珠子，“她自有她的打算。”
劉氏那夜和她說的話，她像是沒放在心上，劉氏看不出她聽懂沒有，今日事一過，她就知道，看來那夜她是在扮愚，她一心想要收留安氏母女，劉氏怕的就是她和自己的想法一樣，想討好西院。
東院山河日下，雖有顧南溪在，但就憑他常年在外，這次匆匆離開顧府也看得出來。因早年的事，他終究是不頂用的。西院的顧華庭正直盛年，顧家早晚要落到他一人之手。屆時那時，討好他，依附他才是萬全之策。
可劉氏能猜中前頭，卻猜不中葉蓉真正的心思，她想要的，不是依附顧府，而是離開這，離開這個囚禁自己的牢籠。
三姨娘還在那絮絮叨叨說話，見劉氏每一句應聲，不再說了，起身告退。
出了院門，三姨娘停住腳步，向裏面看了一眼，拿著帕子撫了撫微亂的發鬢，才離開。
“夫人，您一向喜靜，三姨娘素來聒噪，您為何還要耐著性子聽她說話？”鳳芮服侍劉氏更衣道。
劉氏眼睛近日看東西都不甚清明了，她合上眼，享受著黑暗，“我老了，多這些人火氣也無妨。”
安氏那日灰溜溜地回去，發了好大一通氣，葉佩雯嘴上勸著表姐都是為了咱們，但也難免臉上掛不住，這事必定被傳得人盡皆知。
這日天熱，春香在門沿下搭了一張榻，葉蓉躺在上面有房檐遮陽，被日光沐浴，好不舒坦。人發起懶來，就要睡著。
小憩一會兒，醒來剝著蜜橘，春香額頭跑得滿汗，進來便歡快地道“姨娘您猜安氏母女又去做什麽了？”
葉蓉瞇著眼，讓她湊近，剝一瓣橘子給她，餵到嘴裏，“做什麽了？”
春香咬出一口汁水，壓低聲音，“奴婢看她們往著月牙門那邊去了。”
葉蓉咀嚼地動作變慢，半支起身子看她，“你看清了？”
“奴婢看得真真切切。”春香答道。
葉蓉從榻上起身，露出一個笑，“表妹一路風塵仆仆到徐州，定是沒有一件得體的新衣裳，等她們回來，把我前幾日新裁的藕荷色夏衫送去，還有一些首飾，撿著亮堂的都送去。”
春香不明白她的用意，可憐那些衣裳首飾，“姨娘，您就這麽都便宜她們了？”
葉蓉道，“安氏是我嬸嬸，雯兒是我表妹，我疼她自然是要的。”
葉佩雯今日一去自然是沒見到顧華庭，顧華庭這幾日都不在府上，前些天他又收到京中來信，南平王近日不會來徐州，要再等上半年。半年之期顧華庭等不及，他要先出徐州一趟。是以，近些日子又在外忙起來。
葉佩雯失望的回去，到屋沒多大一會兒，曦蕊拖著一個托盤進來，上面當著幾件衣裳，和幾樣首飾，“姨娘心疼表姑娘，便讓奴婢給表姑娘送這些東西來，都是新制的。姨娘還說了，她曾和顧六公子身邊的寵妾交好，見那妾室整日都穿著藕荷色的衣裳極美，就自己裁了一件來，還沒上過身，先送到您這，表姑娘身段好，穿上定然好看。”
葉佩雯聽她這麽一說，心上一喜，面上卻是不顯，“表姐所贈，妹妹不敢不收，煩請姑娘替我多謝表姐一聲。”
曦蕊走後，葉佩雯拿起那件藕荷色娟秀海棠紗裙，在妝鏡前，照著自己的肩擺了擺，水裙曼妙清揚，果真美極。
安氏從外面進來，看她這一身衣裳，葉佩雯細說經過，安氏不在意嗤了一聲，但倒底是因為葉蓉一時的懂事，把前幾日的怒火壓了下去。想到正事，在葉佩雯附耳。
葉佩雯臉上漲紅，拒絕，“這不可，母親這…使不得的。”
安氏道“有什麽可不可的，你若不狠心，不舍得，要臉面，日後咱們怎麽過活，我打聽過了，他那幾房妾室容貌都不及你，今夜他在外定會飲酒回來，你若趁這是事成，他定然推脫不掉，日後咱們就有享不盡的榮華富貴，何苦再受那丫頭的氣！”
被她再三勸說，葉佩雯終於含羞帶怯地點了點頭。
顧華庭深夜回府，正如安氏所說，飲了不少酒，他揮開撫過來的崔禹，讓他下去，定定神，才穩下步子回房。
打開門，屋內飄過來一股淡淡的幽香，繞過絲竹流蘇九曲屏風，顧華庭也沒掌燈，脫下鞋履，就上了床榻。
旁邊似是有一人，醉意散去，他倏的睜開眼，借著月色，看到那張芙蓉面，興致上來，顧華庭翻身壓在那人身上，雙手纏上她的腰身，心底愉悅道，“你怎麽跑這來了？”
葉佩雯羞澀地垂下頭回他，“我心悅公子，想做公子的人。”
聽到陌生的聲音，顧華庭陡然酒醒，先是一怔，隨後翻身下地，冷漠迫人，先聲道“怎麽是你？”也不等人回應，隨後從齒縫裏擠出一個字“滾。”
葉佩雯又羞又臊，來不及想他為何轉變這般大，只知道自己厚著臉皮爬他的床，卻遭到他的嫌棄，可事到如今，再沒辦法，她吞下出來的淚水，“公子，你前幾日你親口說的，你喜歡我，我也喜歡你的。”
顧華庭眉心一跳，眼睛嫌惡地看她，已是不耐至極，“你既然不想走，我現在就讓人進來把你扔出去。我顧華庭從來都不會憐香惜玉。”
這話嚇到了葉佩雯，她猛地抖一下，嚇得花容失色，連滾帶爬地出了屋門，鞋子都沒顧得上穿，頭也不回地出了闕和園。
顧華庭靠坐在太師椅上，按著眉心，方才他還以為床上的人會是她的，可笑的是，他竟然還很期待，甚至愉悅。看來真應該離開些日子，把這女人的事想想清楚才好。
這次行程沒上一次的匆忙，崔禹前前後後忙了三日，終於打點好，在門前的馬車便搭上一個木墩，顧華庭踩著木墩上了馬車。
這三日，他都沒再去找葉蓉。
西院的動靜鬧得不小，葉蓉早早知道，春香再三打聽，知道這事是定下了。
自那夜被顧華庭趕出闕和院，葉佩雯悶在院裏一直都沒出去過。
安氏在一旁開導，葉佩雯哭道，“母親，都怨你，害女兒平白丟了這麽大的人，日後，女兒還怎麽再這府裏擡得起頭啊！六公子他分明是嫌棄女兒。”
安氏道“是母親的錯，那夜黑，母親給你守著，沒人會發現的！再者說，你也說了，顧六公子那夜醉酒，興許是把你瞧成別人，或者是憐惜你未出嫁，才不碰你的。”
葉佩雯道“他哪裏會把我看成別人！”說到這，葉佩雯語塞頓住，她清楚地聽到，顧華庭起先壓在她身上時，說得是“你怎麽來了。”所以，他是想著有人會來，但不是她，府中能有誰和她長的相像？唯有她那個遠房的表姐葉蓉。
葉佩雯像是發現什麽驚天秘密一般，一臉錯愕，怪不得，她總覺得顧華庭和葉蓉之間像是有著什麽，她的感覺沒錯。
安氏見她不哭了，反而一臉怔仲，她道，“雯兒？”
葉佩雯拿帕子胡亂擦掉臉上的淚痕，道“母親，我出去一趟。”
來芳華院的路上，葉佩雯越想越覺得對，表姐怎麽會無緣無故和西院六姨娘交好，她還打聽到西院六姨娘不知因何得罪顧華庭早就被賣到勾欄院。表姐為人淡漠，又怎會好心收留她，還給她那麽多衣裳首飾，雖然猜不出她的意欲，但定然和顧華庭有關。
葉佩雯滿懷心事地到芳華院，曦蕊先迎上來，“姨娘說您今日會來，叫奴婢在這等您，果真沒錯。”
葉佩雯狐疑，“表姐知道我今日會來？”
曦蕊點頭，“姨娘在屋裏等您許久了。”
葉佩雯比來時困惑更甚，進了屋，“表姐，雯兒來了。”
葉蓉招呼著讓她坐，又倒了一盞茶水，和幾日前的苦澀不同，這次味道甚好，清香撲鼻，入口甘甜無比。
“雯兒聰慧，想必應該都猜到了。”葉蓉開門見山先道。
葉佩雯不明白她的意思，“表姐指的是哪件事？”
葉蓉頭痛地扶額，“此事事關咱們葉家清白，還請妹妹保密。”
“表姐請說。”
葉蓉又似是為難開口，“實不相瞞，西院的顧六公子是個花花公子，且愛慕我已久，一心要把我搶去做他的妾室，有幸得夫人庇護，方才無事。”
“這事，夫人也知道？”葉佩雯有問道。
“我本是嫁給顧老太爺沖喜，哪能從了顧六公子，這豈不是冒天下大不韙。是以我對他虛以委蛇，又故意接近他的姨娘，有夫人做靠山，才得以保全自身。”
“幸而…”葉蓉眼睛一亮，“幸而妹妹你來了，我看得出來，顧六公子對你與對旁人不同，他至今無妻室，你定會做他的妻子。”
葉佩雯被她說得耳熱，又帶著點驕傲。來時，她還想著，她看出來葉蓉和顧華庭之間不幹凈，想借用這件事加以威脅，讓後讓她幫自己，現在來看，是不用了。
葉蓉說完話，細細喝茶，慢慢觀察她的神色。見她眉宇一點一點舒展。適時放下茶。
葉佩雯道“表姐讓我如何做？”
葉蓉笑了笑，“我身若浮萍，不過仗著一張臉入了顧六公子的眼，在這顧府裏無依無靠，若是一走了之，顧六公子不免遺憾，是以定會對妹妹另眼相看，可是這要走談何容易。”
葉佩雯聽她一言，道“我來時，聽說徐州城不久後就到了水泗節，去水中祈福，屆時表姐可裝作落水，妹妹可給表姐遮掩一二。”
暮晚，葉蓉留她吃飯後再回去，這幾日兩人親親熱熱，時常來往，倒真像是一對親姐妹。
夜裏，葉蓉伏案，拿出一張細紙條，墨跡在上面揮灑，寫了幾個字，把紙條卷成桶，用線紮起來。
翌日，葉蓉把紙條交給春香，“把這張紙送出城，水泗節那天送回來，尋個機會，讓臉生的人給主屋的鳳芮。”
春香不解，按著葉蓉的吩咐做了。
顧華庭哪會那麽輕易把她的賣身契放在劉氏那，這種東西定是鳳芮收著，以便兩邊尋找。她仿照顧華庭的字跡寫了這個字條，讓鳳芮親自把賣身契送過來，不論她如何想，都要照著主子的吩咐做。
葉蓉現在很是期待水泗節那日，她終於能離開這裏。葉佩雯既然喜歡金錢地位，留她在這也好。顧華庭看到她這張臉也能稍有慰籍，說不定真能納她為妾，畢竟他也曾跟自己提過。有安氏在一旁，葉佩雯也不會受欺負。她想讓她幫，你情我願，她便幫，只是日後的日子，她終究還是希望她能好的。希望顧華庭能夠對她好點。
想著這些事，葉蓉閉上眼，慢慢睡過去。
半月後，徐州水泗節
顧府東院姨娘一行，乘上府門前的馬車，浩浩蕩蕩去了攬月湖。
攬月湖水寬廣，位於徐州城中央，煙波浩渺，波光粼粼，湖面平靜，少有漣漪。正值月色朦朧時分，來往行人屢屢不絕，手中各捧著一盞蓮花燈，放到湖裏，以求心中所願。點點燈光如星，飄蕩在湖面之上。飄飄悠悠，不知去了何處。
顧府來的都是女眷，不好在人前露面，劉氏兩邊姨娘扶著，帶著一行人去僻靜的地方放燈。
葉佩雯和葉蓉跟在後面，葉蓉吩咐後面的下人，“去照顧著老夫人，我這用不了這麽多人。”
仆從散去，不多時，三兩的人落在後面，人潮擁擠，淹沒於人海之中。
等走遠，到了少有人跡的地方。下人放了一個木墩，三姨娘扶著劉氏坐下，“您先歇著，放燈祈福的事交給我們姐妹來。”
後面的人七嘴八舌的舌的應和，許久未出府，一片歡聲，嘰嘰喳喳，如黃鸝入谷。不知誰突然說了句，“怎麽不見老十人呢？”
眾人這才發現，葉蓉不見了。
“伺候十姨娘的人呢？”三姨娘高聲。
被葉蓉打發過來的下人走上前道“十姨娘讓奴婢過來伺候老夫人，許是還在後面沒跟過來。”
三姨娘勸慰劉氏道“十妹妹有心，把人都給您了。”又對那奴婢道“快去找找她，十妹妹怕水，這湖這麽大，掉下去可怎好？”
她這話剛落，有下人跑過來，“不好了，十姨娘落水了。”
三姨娘側眼看了看微有怒容的劉氏，面色一僵，暗咬舌頭，怎麽就這麽巧讓她說中。
還是六姨娘揚了聲，對著下人急道“十姨娘落水，還不快去找！”
顧華庭離開徐州已過半月，北上去了雍城，聽聞南平王就是在這裏落腳，待了半月。
馬匹行了一日，顧華庭下馬車，在客棧稍歇。沐浴後，身上松散地穿著中衣出來，坐在床榻上隨手翻書。
目光所及之處，卻是一個字都沒看進去。這半月離開徐州，一是他想來尋南平王，二也有有意避開她的意思。他極不喜歡一顆心掛在別人身上的感覺，總惦念那個女人，反而讓他頗為無措，他本不該這樣，孤身一人，坐擁金錢地位，風流快活才是他的本意。更何況，他於誰有心，便是在別人手裏多了一個弱點，一個致命的把柄。
而殺她，自己又幾次三番的舍不得，不殺她，卻是對她又癡迷眷戀，又驚懼煩躁，幾番交錯，還是先避一避，或許時間久，就忘了。
精力再次回到手中的這本《夢溪雜記》之中。
“公子。”崔禹在外叩門，顧華庭不悅皺眉，他記得他吩咐過，沒什麽事不要來打擾他。
修改了一下，不影響閱讀噠！
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